Elton John - Rocket Man.1972 (가사, 영상, 비화)

She packed my bags last night pre-flight

Zero hour 9:00 a.m. And I'm gonna be high As a kite by then

I miss the Earth so much I miss my wife

It's lonely out in space On such a timeless flight

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And I think it's gonna be a long, long time

'Til touchdown brings me 'round again to find

I'm not the man they think I am at home

Oh, no, no, no I'm a rocket man

Rocket man, burning out his fuse up here alone

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Mars ain't the kind of place to raise your kids

In fact it's cold as hell

And there's no one there to raise them If you did

And all this science I don't understand

It's just my job five days a week

A rocket man A rocket man

https://youtu.be/DtVBCG6ThDk

 

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Elton John을 상징하는 곡이라고 할 수 있는 "Rocket Man"은 그의 정규 5집 <Honky Château>에 수록되어 1972년 발표된 곡으로, 앨범의 리드 싱글로 발매되어, 미국 빌보드 HOT 100 6위, UK 2위, 아일랜드 6위, 이탈리아 6위, 캐나다 8위, 호주 13위, 뉴질랜드 11위,독일 18위등을 기록하며 세계 각지에서 싱글 차트 TOP 10~20위권을 기록했고, 미국에서는 RIAA 기준으로 3백만 장 이상의 판매량을 기록했다.

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Elton John이 작곡하고 Bernie Taupin이 작사하였는데, 1970년 10월 발매한 그의 첫 번째 히트곡 "Your Song" 이후 발매한 싱글들 중에서 가장 큰 성공을 거둔 첫번째 곡이며, Elton John과 Bernie Taupin 콤비의 대표곡으로 평가 받는다. 이후 "Rocket Man"은 Elton John을 지칭하는 그의 대표적인 별명으로 불리고 있다.

Bernie Taupin

 

전형적인 Pop Ballad에 우주공간에서 느껴질 수 있는 몽환적 분위기가 공존하는 곡으로, 영국의 음향 기술자이자 프로듀서인 David Hentschel이 연주한 ARP 신시사이저와 기타리스트 Davey Johnstone의 슬라이드 기타 연주로 특유의 몽환적인 분위기를 만들어 내는데, 이 이후로 대중들은 우주공간의 분위기를 이와 유사한 몽환적 분위기로 많이 인식하게 된다.

David Hentschel

 

Davey Johnstone

 

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가사는 화성으로 떠나는 우주비행사가 가족 곁을 떠나면서 느끼는 복잡한 심경을 묘사했고, Ray Bradbury의 1951년 단편 〈The Rocket Man〉에서 영감을 받았다고 한다. 1970년에 미국의 사이키델릭 포크 그룹 "Pearls Before Swine"역시 Ray Bradbury의 단편에서 영감을 받아 똑같은 제목인 "Rocket Man"을 발매한 적이 있는데, Bernie Taupin은 그들의 곡에 대해 알고 있지만 참고하지 않았으며, 자신의 곡은 Ray Bradbury의 단편을 그대로 재해석한 것이라고 2018년 월스트리트 저널 인터뷰에서 주장했다.

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Bernie Taupin은 1971년 중순즈음 한밤중에 차를 몰아 영국 링컨셔의 부모님 집으로 가던 도중 하늘에 무수하게 떠 있던 유성들을 보고 이 곡 첫 줄이 되는 "She packed my bags last night pre-flight / Zero hour 9 a.m. / And I'm gonna be high as a kite by then."을 생각해냈는데, 차에 종이나 연필도 없었고, 목적지까지 몇 시간이나 더 달려야 했던 상황이었기에, 이 구절을 잊어버리지 않으려고 집 현관문에 들어가기 전까지 계속 되내이고 있었다고 한다.

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<Honky Château>를 준비하던 당시 Elton John 일행은 프랑스Paris에서 북쪽으로 40km 정도 떨어진 마을 위치한 18세기에 지어진 성 "Chateau d'Herouville"에 머물고 있었는데, Bernie Taupin은 매일 저녁 식사를 마치고 방으로 올라가 새 앨범에 넣을 곡들의 가사를 썼고 다음 날, 종이 몇 장씩을 들고 내려와 엘튼 존에게 주곤 했다고 한다. ELton John은 가사를 받아보고 가장 마음에 드는 가사가 있으면 바로 피아노로 가서 바로 곡을 작곡하곤 했는데, 이 "Rocket Man" 바로 그렇게 만들어진 곡들 중 하나이다. 당시 녹음 작업에 참여한 음향 기술자 켄 스콧은 엘튼 존이 이 곡을 10분 만에 작곡하는 걸 봤다고 회고하기도 했다.

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"Rocket Man" 이 얼마나 의미가 깊은 곡이었으면, Elton John은 1973년에 설립한 음반사의 이름마저 이 곡에서 이름을 따와 "The Rocket Record Company" 설립하기도 했다.